孩子的自我意識與人格培養
一兩歲的孩子逐漸具備了基本的自我意識。他們通過說“不”和“我自己來”表現自我。他們希望按自己的愿望行事，去想去的地方，吃想吃的東西，得到想要的東西，支配其他人。孩子的自主性和獨立性也加強了，但仍需要家長的幫助和指點。比如，一些動作的完成或游戲的進行，都需要家長的鼓勵、示范和輔助。如果家長沒有足夠的耐心幫孩子達到目標，孩子常常會失敗。過多的失敗會導致孩子感到羞怯，對自己和自己的能力產生懷疑。如果經驗是積極的，孩子的信心和意志力會得到加強，并能更好地自我控制。
孩子對父母的依賴影響孩子對其他人的態度，對事物的摸索和對環境的探究。一個對母親有安全性依賴的18個月的孩子，能夠更勇敢地在新世界里摸爬滾打。對父母的依賴對孩子的將來也會產生影響，科學研究發現：對父母形成安全性依賴的1歲孩子在以后的幾年中比別的孩子更好奇和好學，更能積極主動、信心百倍地去解決新問題。當遇到困難時，愿意接受他人的幫助，而不是因焦躁采取攻擊性行為。安全性依賴的孩子也更外向，討人喜歡；更能同情別人，友好地與人相處。相反，則不利于孩子自信和社交能力的培養。
家長的恰當行為能幫助孩子建立和維持安全性依賴。首先，家長必須在孩子身邊，能在孩子需要的時候給予及時的回應，創造一個能給孩子帶來快樂、興趣和探索欲望的環境。其次，家長成為孩子的安全保證，用表情、語言、手勢告訴孩子什么能做，什么不能做。第三，站在孩子的角度，尊重孩子的愿望和行為。只有這樣孩子才愿意聽從父母的指導，家長的話才能最大限度地發揮作用。第四，隨著孩子獨立性的增強，調節支持和引導的力度。明智的家長注意觀察孩子的能力水平，對孩子的要求只是略高一步。當孩子遇到障礙，缺少足夠的技能自己克服時，家長給予恰到好處的幫助，讓孩子解決問題。換句話說，就是“搭腳手架”，在孩子自己攀登的途中，適時地提供一根支柱，讓他借助力量，繼續前進。而不是直接把孩子抱上一個新高度，或者完全袖手旁觀。最后，家長要能根據自己孩子的個性和特殊需要調整教養的方式。比如，對于特別活躍的孩子，家長就不需要給予太多的刺激和指令，由孩子自己控制活動。而對于不活躍的孩子，家長就需要多給予鼓勵和刺激，讓孩子活動起來。
隨著孩子年齡的增長，家長的行為也在發生變化。身體接觸、手把手地教、親身示范漸漸被語言指令和反饋所替代。家長更多地用語言表揚孩子做得正確的事，跟他們講道理。父母成了孩子與環境之間的媒介，父母對待人和事的方式成了孩子的榜樣。在這個階段，家長對孩子行動的干預比較多，尤其是男孩子。一項研究發現，2歲孩子的母親平均每6～8分鐘就要阻止某個行為或發布一個命令。研究還發現，預防性的措施有助于孩子服從父母的指令。而體罰往往事與愿違。也就是，盡量避免引發孩子的不當行為，而不要等到事后去訓斥和懲罰他們。